شهرستان خلخال در جنوب استان اردبیل و در بین استان های آذربایجان شرقی، زنجان و گیلان قرار گرفته و به علت نزدیکی زیاد به استان گیلان از طبیعت بسیار زیبا و بکری برخوردار است که سالانه و با شروع فصول گرم سال شاهد حضور خیل عظیم مسافران، گردشگران، طبیعت گردان و کوهنوردان در این منطقه است.

منطقه خلخال در زمستان بسیار سرد و در تابستان دارای آب و هوای خنک و بسیار مطبوع است. با وجود اینکه فصل زمستان هم در شهر ما زیبایی های خاص خود را دارد، ولی مسافرت در این فصل، خطرات و دردسرهای خاص خودش را هم دارد. بهترین زمان برای مسافرت به خلخال، از اواسط بهار تا اواسط پاییز است که در این موقع از سال شما می توانید نمونه بارز یک بهشت زمینی را از نزدیک ببینید و احساس کنید.

این شهر همچنین کوهستان های سبز و مرتفعی دارد. قله آغ داغ با ارتفاع ۳۳۰۹ متر از سطح دریاهای آزاد بعد از سبلان دومین قله مرتفع استان محسوب می شود و تقریبا در جنوب شهرستان خلخال واقع شده است.

دامنه های این کوهستان همه ساله هنگام بهار لباس تازه ای از گلزار و چمنزار به خود می پوشد و بالاخص گیاه خوراکی ریواس که در مناطق کمی در کشور می روید به وفور در دامنه های این کوهستان یافت می شود و مزه منحصر به فرد و خاص خودش را دارد.

هر ساله در اواخر خردادماه که بهترین فصل صعود همگانی به این قله است، همایش صعود سراسری قله آغ داغ با حضور خیل عظیم مشتاقان و ورزشکاران از استان های مختلف کشورمان برگزار می شود.

بنا به گفته استادان و کارشناسان فن صعود زمستانی به این قله یکی از صعود های مشکل و فنی رشته کوهنوردی به حساب می آید.

● مسیر دسترسی به خلخال

برای کسانی که از مناطقی غیر از شمال غرب و غرب کشور و از طریق وسایط نقلیه عمومی قصد مسافرت به خلخال را دارند، پیشنهاد می کنیم با مراجعه به ترمینال غرب تهران، اقدام کنند. مدت زمان مسافرت به طور متوسط ۸ ساعت است اما کسانی که از اتومبیل شخصی استفاده می کنند، مسیر های زیادی را پیش روی خود دارند، اول مسیری است که از سمت قزوین و رشت قابل دسترسی است. در مسیر آستارا و حدود ۱۵ کیلومتر قبل از شهر هشتپر، در محلی به اسم سه راهی اسالم، جاده سمت چپ را دنبال می کنید، پس از طی مسافتی حدود ۷۵ کیلومتر به شهر خلخال می رسید. قابل ذکر است این جاده به لحاظ سرسبزی و زیبایی خاصی که دارد یکی از جاده های توریستی کشور محسوب می شود.

همچنین گزینه دیگری را که پیش رو دارید، مسیر اردبیل به خلخال است که حدود ۱۱۵ کیلومتر بوده و ارتباط خلخال با بقیه شهرهای استان اردبیل از طریق این جاده است که برای گذر به شهر سرعین نیز از این جاده استفاده می شود.

● پیشنهاد به مسافران اردبیل و سرعین

به مسافران اردبیل و سرعین پیشنهاد می شود، مسیر رفت یا برگشت خود را به جای مسیر هشتپر آستارا اردبیل از مسیر اسالم خلخال گیوی اردبیل استفاده کنند. مطمئنا چشم انداز مسیر خلخال به اندازه کافی زیبا خواهد بود که از انتخاب آن پشیمان نخواهید شد. همچنین در این مسیر از آبگرم معدنی (ایستی سو) شهرستان کوثر هم می توانید استفاده کنید که به لحاظ درمانی یکی از بهترین آب های معدنی استان اردبیل به شمار می رود. .

این منطقه همچنین به لحاظ کوهستانی بودن و هم مرز بودن با استان گیلان دارای کوه های مرتفع و طبیعت بکر و زببا برای علاقه مندان است. همچنین دیواره های صخره ای که به علت عدم اطلاع رسانی خیلی ها از وجود آن بی خبرند بسیار مناسب برای ورزش صخره نوردی است.

همچنین شهر خلخال با ارتفاع حدود ۱۸۰۰ متر از سطح دریا و به لحاظ دارا بودن مکان های بکر و عاری از هرگونه نویز های نوری مکان بسیار مناسبی برای انوع رصد هاست. شما با طی مسافت زمانی حدود ۱۰ الی ۱۵ دقیقه از خود شهر، به مکانی می رسید که تمام ستاره های قابل رویت با چشم غیرمسلح قابل دیدن هستند.

● سوغات خلخال

کسانی که به خلخال مسافرت می کنند اگر دست خالی از این شهر خارج بشوند، خیلی چیز ها را از دست داده اند. پیشنهاد ما این است که حتما از سوغات خاص این شهر استفاده کنند.

نان های روغنی نزیک، تل تل و چای چورگی، عسل طبیعی خلخال که به لحاظ بکر بودن و کوهستانی بودن منطقه مطمئنا یکی از غنی ترین و طبیعی ترین عسل های کشور است و فرآورده خاص عسل که مخصوص شهر خلخال است عبارتند از: شیرعسل، هویج عسل و پرتقال عسل و صنایع دستی همچون گلیم، جوراب های پشمی دستباف، شال، قالیچه و مهم تر از همه که شهرت جهانی دارد جاجیم خلخال است که از کیفیت بالایی در میان جاجیم های ایرانی برخوردار است.

البته در بهار و تابستان اگرچه در تمامی نقاط کشور انواع میوه ها موجود است اما در خلخال انواع میوه ها که هر کدام از این میوه ها را در فصل خودش می توانید پیدا کنید، موجود است. انواع سیب، گلابی، زرد آلو، هلو، انواع آلو، گیلاس، آلبالو، گردو، انگور، توت، خیار، کمبزه، شاتوت و ریواس جزو مرغوب ترین این میوه هاست.