در این پژوهش، محققانی از انگلیس و امریکا طول رشته هایی از دی ان ای معروف به تلومر را در حدود 450 نفر که در این بررسی علمی دراز مدت شرکت کرده بودند اندازه گیری کردند و دریافتند که افرادی که در مدرسه عملکرد خوبی نداشتند تلومرهای کوتاهتری داشتند و احتمال دادند که سرعت پیر شدن در این افراد بیشتر باشد.

تلومرها بخش هایی از DNA هستند که انتهای کروموزوم ها را می پوشانند و مانع آسیب دیدن و مختل شدن عملکرد سلول های مربوط به افزایش سن می شوند. تصور بر این است که تلومرهای کوتاهتر نشاندهنده پیر شدن سریعتر است.

استفان هولگیت عضو شورای تحقیقات پزشکی انگلیس گفت مفهوم اصلی این بررسی مهر تاییدی است بر پیام های اصلی مطالعات طولانی قبلی مبنی بر اینکه تجارب افراد در اوایل زندگی می تواند تاثیرات مهمی بر سلامت آنها داشته باشد.

وی افزود براساس تحقیقات، اثبات علل ریشه ای این یافته ها دشوار است اما این بررسی نشان می دهد که تحصیلات بالاتر بیش از بودن فقط در بازار کار می تواند برای انسان مفید باشد.

شرکت کنندگان در این تحقیق از نظر تحصیلات به چهار گروه تقسیم شدند: آنهایی که هیچ مدرک تحصیلی نداشتند، آنهایی که در حدود 16 سالگی تحصیلات رسمی را رها کردند، آنهایی که در سن 18 سالگی ترک تحصیل کردند و آنهایی که مدرک دانشگاهی یا بالاتر داشتند.

نتایج نشان داد که طول تلومرها در آنهایی که موفقیت تحصیلی کمتری داشتند کوتاهتر بود و این نشان دهنده این است که سرعت پیر شدن در آنها ممکن است بیشتر باشد.

محققان گفتند این بررسی همچنین مدرک محکمی ارائه می کند که برخلاف آنچه قبلا تصور می شد، موقعیت اقتصادی و اجتماعی افراد در سال های بعدی زندگی اثری بر طول تلومرها ندارد.